אחרי שבועיים של מנוחה ושל התעסקות בגביעים מקומיים ויבשתיים אנחנו חוזרים אל הדבר האמיתי. הפרמיירליג תחזור אל מסכינו בסוף השבוע, עם מירוץ האליפות החם, המאבק על כרטיסים לאירופה והתחתית הבוערת, לא יהיה משעמם. צ'לסי וטוטנהאם ייפגשו ביניהן בגמר גביע הליגה ולכן לא ישחקו בליגה בוויקאנד הזה. אז מצפה לנו בסופ"ש הקרוב? משחקי המחזור: שבת: בירמינגהאם-ארסנל (14:45) פולהאם-ווסטהאם (17:00) ליברפול-מידלסברו (17:00) פורטסמות'-סנדרלנד (17:00) וויגאן-דרבי קאונטי (17:00) ניוקאסל-מנצ'סטר יונייטד (19:15) ראשון: רדינג-אסטון וילה (14:30) בלקבורן-בולטון (17:00) שני: מנצ'סטר סיטי-אברטון (22:00)
ואחרי שהובסתם 6-0 (!) במשחק האחרון נגד היונייטד, אני בטוח שתחפשו ת'נקמה. למרות שהקבוצה האחרונה שחיפשה לנקום ביונייטד הפסידו בסופו של דבר (כמובן שאני מדבר על רומא). בכול מקרה, כמו שאמרת יהיה משחק מעניין מאוד.
http://newsimg.bbc.co.uk/media/images/44431000/Xxx/_44431308_new_manu_0506.Xxx סנט ג'יימס'ס פארק שבת, 19.15 שופט: כריס פוי הזיכרון המרכזי של אוהדי הכדורגל האנגלי הצעירים מקווין קיגן, אלה שלא ראו אותו מלהטט בליברפול ובהמבורג, הוא ככל הנראה אותו ראיון אלמותי בBBC בו הודה קיגן, מנג'ר ניוקאסל דאז, ממרומי הטבלה, כי הוא מאוד ישמח לנצח את אלכס פרגוסון (אז עוד לא סר אלכס) ומנצ'סטר יונייטד במאבק על אליפות 1996, במבטא ליברפולי כבד כמובן. מאז עברו הרבה מים בתמזה, קיגן הפסיד את אותה אליפות, הלך, חזר, נכשל בנבחרת, הצליח בסיטי ועכשיו הוא שוב בניוקאסל, שוב מול יונייטד, ושוב הוא מאוד ישמח לנצח את פרגי. אלא שלאליפות זה לא יקדם אותו, ככל הנראה. מאז תחילת שנת 2008 שיחקה ניוקאסל שישה משחקי ליגה, תחת שלושה מנג'רים שונים, ולא ניצחה באף אחד מהם. הכואב מכולם היה התבוסה באולד טראפורד, 6-0 מול היונייטד, תחת המנג'ר הזמני נייג'ל פירסון (שהשבוע מונה למנג'ר סאות'המפטון). בשבוע שעבר ניוקאסל הובסה 4-1 בוילה פארק, ועושה רושם כי העונה הזאת עבורה מדרדרת מדחי אל דחי. אם זה לא מספיק, היא תתייצב למשחק מחר ללא סטיבן קאר, אמרה ואובפמי מרטינס. בצד החיובי, הקשר המוכשר צ'ארלס אנזוגבייה חוזר מהשעייה עקב צהובים. בניוקאסל משחקים שני אקס-יונייטד, ניקי באט ואלן סמית, שישמחו ודאי לתקוע מקל בגלגלים של קבוצתם לשעבר. קיגן: "החזרה של השחקנים מאליפות אפריקה תעשה את ההבדל. זה נותן לנו אופציות, אנחנו יכולים לשחק במספר דרכים שונות איתם. הם שחקנים שונים ממה שהם היו לפני, חזק וגדול יותר במקרה של עבדולאיה פאייה, וזריז יותר במקרה של חאביב בייה". http://newsimg.bbc.co.uk/media/images/44421000/Xxx/_44421729_keeganvilla203.Xxx קיגן ישמח לנקום בקבוצה שהרסה לו אליפות הסטורית בניוקאסל. מנגד, מגיעה למשחק מנצ'סטר יונייטד, שמחה וצוהלת אחרי ההצגה מול ארסנל והתוצאה היפה מול ליון (1-1), אך זוכרת שהיא איבדה נקודות בשני משחקי הליגה האחרונים ולא יכולה להרשות לעצמה לצאת מניוקאסל ללא נקודות. יונייטד תגיע בסגל כמעט מלא, ראיין גיגס החלים מהפציעה הקלה שספג בצרפת. מי שבכל זאת ייעדר יהיה כמובן גארי נוויל, הקפטן שכבר כמעט שנה לא משחק. כריסטיאנו רונאלדו כבש במשחק הראשון בין הקבוצות, סה"כ לפני חודש וחצי, שלושער הסטורי וראשון שלו ביונייטד. עדיין לא ברור מי יהיה הצמד שיפתח במרכז הקישור-מרבית הסיכויים הם שקאריק או הארגריבס יפתחו לצד אנדרסון, בעוד פול סקולס שלא מרשים לאחרונה יוותר על הספסל. פרגוסון: "אנחנו במצב שבו אסור לנו למעוד. זה לא קל להיות במצב כזה. הצלחנו בזה בעבר ונכשלנו בזה בעבר. כרגע לארסנל יש את היתרון. הם ביתרון של 5 נק' אבל שתי הקבוצות ישמיטו נקודות עד סוף העונה, זה בלתי נמנע". http://newsimg.bbc.co.uk/media/images/44440000/Xxx/_44440716_manu_get203c.Xxx ראיין גיגס, השיג השבוע הופעה מאה בליגת האלופות, הודיע כי בכוונתו להפוך למאמן בעתיד, אבל בינתיים עדיין באגף שמאל של יונייטד. *ניוקאסל לא ניצחה את יונייטד בליגה מאז 2001. *בעונה שעברה במשחק המקביל שנערך בכריסמס הקבוצות סיימו ב2-2. להנאתכם, הקטע הנוסטלגי-קיגן חוטף קריזה מפרגוסון.
יש במחזור הזה בהחלט כמה משחקים שעל הנייר אמורים להיות מרתקים ביותר. כמובן המפגש של יונייטד מול ניוקאסל, אחרי התבוסה של המגפייז באולד טראפורד, פרגי מול קיגאן, ניוקאסל במצב לא טוב ומולה יונייטד שחייבת לנצח אחרי שאיבדה 5 נקודות ב-2 מחזורי הליגה האחרונים. סיטי מול אברטון, גם צפוי להיות משחק מעניין מאד עם שתי קבוצות שרוצות להתברג לאירופה, כאשר לשתיהן עדיין סיכוי לתפוס את המקום הרביעי בטבלה שמוביל לליגת האלופות בעונה הבאה. וויגאן ודרבי בקרב תחתית מרתק, וגם הדרבי הלונדוני הקטן בין מזרח (ווסטהאם) למערב (פולהאם) יהיה מעניין מאד. ארסנל כמובן רוצה לנצח בבירמינגהאם אחרי שהאחרונה חילצה נקודה במפגש הקודם בין השתיים, וארסנל שמשחקת את המשחק המוקדם של המחזור רוצה להגביר את הלחץ על יונייטד ולגרום לשדים האדומים לעלות לדשא בסט. ג'יימס פארק כשהם בפיגור 8 נקודות אחרי התותחנים. ארסנל אמורה לנצח אך לא יהיה לה קל בסט. אנדרוז, שהפך עם השנים למקום מפלט שחקני ארסנל לשעבר: פבריס מואמבה וסבסטיאן לארסון (גם בנדטנר שיחק שם בהשאלה), ג'וליאן גריי (כיום בקובנטרי סיטי), ג'רמיין פנאנט (כיום בליברפול), מת'יו אפסון (כיום בווסטהאם).
בירמינגהאם-ארסנל: http://newsimg.bbc.co.uk/media/images/44431000/Xxx/_44431293_bir_ars_0506.Xxx תאריך: 23/2/08 שעה: 14:45 איצטדיון: סט. אנדרו'ז שופט: מייק דין שתי קבוצות רחוקות מאוד על הנייר ייפגשו מחר למשחק שעשוי להתברר בפועל כקרוב בהרבה. מהעבר האחד המוליכה הגאה של הליגה ארסנל, שממשיכה במרדף אחרי האליפות. מהעבר השני בירמינגהאם הצנועה, שתסתפק בהישארות בליגה העונה. מבחינתו של מנג'ר הבראמיז אלכס מק'ליש המקום ה-17 בו הקבוצה נמצאת בו עכשיו הוא מצוין, אולם יש לזכור שרק הפרש שערים מפריד בינה ובין רדינג, הנמצאת מתחת לקו האדום. לכן כל נקודה חשובה עבור הכחולים, וגם מחר, למרות היריבה החזקה ועם תמיכתו של הקהל הביתי החם בסט. אנדרו'ז, הם ינסו לצבור נקודה או אפילו שלוש. לבירמינגהאם לא ממש הולך מול "4 הגדולות" בשנים האחרונות. הם לא ניצחו את אחת מקבוצות הצמרת האנגלית ב-14 המשחקים האחרונים מולן. הפעם האחרונה בה הם ניצחו קבוצה מהטופ 4 היתה במאי 2005, אז הם גברו 2-1 על... ארסנל. בירמינגהאם הפכה לאחרונה לסוג של קבוצת בת עבור התותחנים, ששולחים את כוכביהם הצעירים לתקופת התחשלות ולמידה במידלנדס. ניקלאס בנדטנר ויוהאן דז'ורו עשו את המסלול הזו וחזרו לשורות האדומים של ונגר, פבריס מואמבה וסבסטיאן לארסון גם כן התחילו את דרכם בבירמינגהאם כמושאלים מארסנל אך חתמו בסופו של דבר על חוזה ארוך טווח אצל הבראמיז, והם כמובן יירצו להוכיח מחר לארסן ונגר שהוא עשה טעות כשויתר על שירותיהם. מק'ליש ייהנה מחר מחזרתו לסגל של מלך שערי הקבוצה אוליבייה קאפו, שנעדר מהתיקו באפטון פארק במחזור שעבר עקב השעיה. קאפו צפוי לפתוח בחוד במערך של 4-4-2 לצידו של בן ארצו של מק'ליש ג'יימס מק'פאדן. http://www.4thegame.com/media/00/02/71/olivier_kapo.Xxx האם חזרתו של אוליבייה קאפו להרכב תביא את המפנה עבור בירמינגהאם? מצבה של ארסנל בפרמיירליג מצוין. היא מובילה על השנייה מנצ'סטר יונייטד ב-5 נקודות ערב המחזור, ועם ניצחון בבירמינגהאם היא תוכל להגדיל את הפער מהשדים האדומים באופן זמני ל-8 נקודות, מה שיעביר את הלחץ אל חניכיו של סר אלכס פרגוסון לקראת משחקם המאוחר יותר בניוקאסל. אבל שני משחקיה האחרונים של הקבוצה, התבוסה באולד טראפורד בגביע והתיקו 0-0 הביתי המאכזב מול מילאן בליגת האלופות, היו מתסכלים למדי עבורם. עיקר התסכול נובע מהעקרות בחלק הקדמי בשני המשחקים הנ"ל, דבר אליו ארסנל לא רגילה העונה. האיש שסוחב על גבו את נטל הכיבושים בארסנל, עמנואל אדבאיור, יקווה להתאושש מההחמצה המזעזעת שלו מול מילאן בשניות הסיום עם כיבוש לרשתו של מייק טיילור. אדבאיור אגב היה בספק למשחק בשל פציעה בצוואר אך בסוף הוכרז ככשיר, כמו גם שחקן מפתח אחר בהתקפת התותחנים, אלכסנדר חלב. מי שכמובן יחסרו בחלק הקדמי של ארסנל הם רובין ואן-פרסי ותומאס רוזיצקי, שהעונה מבלים יותר זמן על מיטת הטיפולים מאשר על הדשא. ונגר יצטרך להסתדר גם בלי שירותיו של קולו טורה, שנפצע במשחק המתסכל מול מילאן. את מקומו של טורה במרכז ההגנה יתפוס פיליפ סנדרוס, שעשה עבודה מצוינת עבור התותחנים בחודש האחרון. הדילמה האמיתית מבחינת ונגר תהיה בעמדת השוער. מנואל אלמוניה, שהיה שוערה הראשון של הקבוצה בחודשים האחרונים, חוזר מפציעה ומסיפורי רוחות רפאים הזויים שאפפו אותו לאחרונה, אבל הוא עשוי לשבת מחר על הספסל שכן ינס להמן, שחזר אל בין הקורות בהיעדרו, נראה מצוין במשחקים ששיחק ועשה את עבודתו ללא רבב. ונגר גם יצטרך לחשוב כיצד הוא מתמודד עם חסרונו של עמנואל אבואה המושעה בכנף ימין של הקישור, כשייתכן שת'יאו וולקוט הצעיר יקבל את הקרדיט בהרכב בעקבות ההשעיה. http://www.insidearsenal.co.uk/uploads/Lehman%20vs%20Almunia.Xxx אלמוניה או להמן? כאבי ראש חיוביים עבור ונגר... על הנייר לא כוחות, אבל בירמינגהאם כבר סחטה מהתותחנים 1-1 השנה באיצטדיון האמירויות ובכלל מדובר בקבוצה עיקשת מאוד שאסור לזלזל בה, בטח שלא באיצטדיונה הביתי. יהיה צמוד.
שחקן של בירמינגהאם עשה עליו עבירה, השחקן קיבל כרטיס אדום, ודה סילבה שוכב כבר 5 דקות על הדשא ולא זז. כל השחקנים מחזיקים את הראש. רק בריאות לדה סילבה.
לא הראו מקרוב את הפציעה, אבל מרחוק זה נראה כאילו הרגל שלו לא היתה ישרה, והשחקנים פחדו להתקרב. http://www.asoccer.co.il/html/emoticons/sad.Xxx נורא נורא נורא.
Djourou, אני בטוח שזו לא פציעה של קריירה, תהיו אופטימיים והכל יהיה בסדר. פאול נוראי של טיילור, אפשר במקרים כאלה לתת הרבה יותר משלושה משחקים לדעתי. לא נעים לי, אבל בעיטה חופשית יפה מאוד של מקפאדן.
