נבחרת צרפת ההיא עדיין נחשבת מבחינתי ל-'נבחרת מושלמת', משהו שאין היום בכדורגל העולמי. זידאן הגיע אחרי עונה גרועה במדי ריאל מדריד אבל שיחק היטב, ויירה והנרי אחרי עונת שיא בארסנל בעונת ה-'בלתי מנוצחים'(הנרי כבש 39 שערים) ואסור לשכוח גם את פירס, טרזגה, וואו. המשחק הראשון של שלב הבתים היה מטורף, צרפת פיגרה מול אנגליה שנהנתה מיתרון של לאמפרד ואחר-כך סבלה מפנדל עלוב של בקהאם. צרפת לחצה ולחצה ולחצה(16-7 בבעיטות) וביצעה מהפך סופר-דרמטי: זידאן השווה בכדור חופשי ובשנייה האחרונה הנרי ניצל החזרת כדור גרועה של ג'רארד, הוכשל ע"י השוער וזידאן כבש את ה-2:1. צרפת הרשימה גם נגד שוויץ כמובן וההדחה שלה מול יוון הייתה הפתעה גדולה. אני זוכר שהתערבתי עם חבר על פחית קולה איי-שם בכיתה ו' שצרפת מנצחת ובזמן המשחק הוא התגרה בי בטלפון. אני חיכיתי בשקט עד לסיום. אגב, בסוף הוא שתה בעצמו את הפחית קולה, העדפתי להמיר את זה לחבילת קלפים של סופרגול ביורו 2004. ביורו 2004 גם ספרד שהגיע עם סגל שחקנים מהקישור ומעלה(אם כי ראול בעונה הגרועה בקריירה שלו), גם איטליה וגם גרמניה עפו בשלב הבתים והולנד הייתה מאוד מגמגמת לטעמי אבל עדיין היו הרבה משחקים איכותיים נוספים: אנגליה-קראוטיה 4:2, צ'כיה-הולנד(למה רובן יצא?), ה-2:2 המטורף בין אנגליה לפורטוגל ברבע הגמר, חצי הגמר בין פורטוגל להולנד, ועוד ועוד. אני מקווה שגם בטורניר הזה נגיע לכך.
הצ'אנס הגדול של גיגס כמו לוולשים רבים וטובים לפניו לראיין גיגס היה חסר טורניר גדול בקריירה. מוקדמות ליורו 2004 היו אחת ההזדמנויות האחרונות עבור האגדה הוולשית של יונייטד להגיע לטורניר הזה. הנבחרת של מרק היוז ניצחה את האיטלקים בבית וסיימה בית מוקדמות אחריהם במקום השני מה שנתן לה את הכרטיס למשחקי ההצלבה שם היריבה שלה הייתה רוסיה, ששלושה חודשים לפני המשחק פיטרה את יורי גזאייב בעקבות הפסד ביתי במשחק ידידות לנבחרת ישראל. המאמן החדש יארצב הצליח לנצח את שוויץ ואירלנד ולהציל לרוסיה את הקמפיין. המשחק במוסקבה נגמר ב - 0:0 והכל היה מוכן בויילס לעליה הסטורית ליורו... תאריך: 19.11.2003 איצטדיון: מילניום, קרדיף מעמד: מוקדמות היורו, הצלבה, גומלין הרכבים: ויילס: פול ג'ונס, מרק דלני, אנדי מלוויל, דני גבידון, דארן ברנרד, ג'ייסון קומאס(73' נתן בלייק), רובי סבאג', גארי ספיד, אנדי ג'ונסון(58' רוברט ארנשואו), ראיין גיגס, ג'ון הרטסון. מאמן: מרק היוז. רוסיה: ויאצ'סלב מלאפייב, ואדים יבסייב, סרגיי איגנשביץ', ויקטור אונופקו, דמיטרי סניקוב, אלכסיי סמרטין, ייגור טיטוב(59' ולדיסלב רדימוב), דמיטרי אלניצ'ב, רולאן גוסב, מראט איזמאיילוב, דמיטרי בוליקין. מאמן: גיאורגי יארצב אחרי המשחק כובש השער יבסייב ברגע של התפרצות רגשות אמר למלצה מספר פעמים "ז*ן עליכם" אמירה שנכנסה לפנתיאון הכדורגל הרוסי. איגנשביץ' השריד היחיד בנבחרת רוסיה שישחק מחר לצד אקינפייב שבמשחק הנ"ל היה השוער המחליף.
שלחת אותי ליוטיוב לחפש את יבסייב צועק - להעביר ל-9:45 ועד סוף הסרטון - ועל הדרך נתקלתי בכפיל של בניטז מנחם את ג'ון הארטסון בירידה למנהרה. יש לך מושג מי זה במקרה?
אגב הסיבה האמיתית להתפרצות של יבסייב זה שביתו עברה באותו יום ניתוח לב ורק בסוף המשחק הוא התבשר שהניתוח עבר בהצלחה.
יורו 2008. בדרמה גדולה של הדקות האחרונות תורכיה גוברת על צ'כיה ומשיגה את המקום ברבע גמר על חשבון יריבתה. אחד הדרמות הגדולות של היורו וטעות חמורה של שוער גדול. תאריך: 15.6.2008 איצטדיון: סטאד דה ז'נבה, ז'נבה מעמד: יורו, שלב בתים הרכבים: תורכיה: וולקן דמירל(96' הורחק), ארקן גורגון(63' אמרה אשיק), סרבט צ'טין, האמיט אלטינטופ, האקאן בלטה, מחמט טופאל(57' קולין קזים-ריצ'רדס), מחמט אאורליו, ארדה טוראן, טונצ'אי סנלי, ניהאט קהווצ'י, סמיח סנטורק(46' סברי סריוגלו). מאמן: פטיח טרים צ'כיה: פטר צ'ך, טומש אויפלושי, דוד רוזהנל, זדנק גריגרה, מארק יאנקולובסקי, טומש גלאשק, מארק מטיובסקי(39' דוד יארולים), יאן פולאק, ליבור סיונקו(85' סטניסלב ולצ'ק), יארוסלב פלאשיל(80' ציחל קאדלץ), יאן קולר. מאמן: קארל ברוקנר
רק ביורו האחרון איטליה פגשה את אירלנד ואת האקס שלה ג'ובני טרפאטוני. האיטלקים לא התקשו מול הנבחרת הכי חלשה באותו טורניר וסיימו את הבית במקום השני. אירלנד סיימה עם 0-0-0 בבית המוות לו הייתה גם שותפה קרואטיה תאריך: 18.6.2012 איצטדיון: גרדסקי, פוזנאן מעמד: יורו, שלב בתים הרכבים: איטליה: ג'יאנלואיג'י בופון, אנדראה ברזלי, ג'יורג'יו קייליני(57' לאונרדו בונוצ'י), איניאצו אבאטה, פדריקו בלזרטי, קלאודיו מרקיזיו, תיאגו מוטה, אנדראה פירלו, דניאלה דה רוסי, אנטוניו די נטאלה(74' מריו בלוטלי), אנטוניו קסאנו(63 אלסנדרו דיאמנטי). מאמן: צ'זרה פראנדלי אירלנד: שי גיבן, ריצ'רד דאן, סין סיינט לדג'ר, ג'ון אושי, סטפן וורד, איידן מקגידי(65' שיין לונג), גלן ולאן, קית אנדריוז(89' הורחק), דמיאן דאף, רובי קין(86 סיימון קוקס), קווין דויל(76 ג'ונתן וולטרס). מאמן: ג'יובני טראפטוני זה היה משחקו האחרון של טראפ בקריירת האימון האדירה שלו
עם כל הכבוד, אמנם זה היה במונדיאל אבל משחק אירלנד-איטליה יש רק אחד: אמנם זה גם היה יום עצוב בגלל הטבח בצפון אירלנד, אבל מבחינת כדורגל-היום הכי גדול של הנבחרת האירית מאז ומתמיד.
יורו 1996. פורטוגל מציגה לראווה את דור הזהב שלה עם פיגו והחברים. במחזור האחרון היא נותנת בראש לקרואטיה שעלתה עם הרכב משני משום מה וזוכה בראשות הבית תאריך: 19.6.1996 איצטדיון: סיטי גראונד, נוטינגהאם מעמד: יורו, שלב בתים הרכבים: פורטוגל: ויטור באייה, פרננדו קואוטו, הלדר, סקרטריו, דימאש, פאולו סוזה(70' ז'וזה טבארס), אושיאנו, רואי קושטה(61' פדרו ברבוסה), לואיש פיגו, ריקרדו סה פינטו(46 דומינגוס), ז'ואאו פינטו. מאמן: אנטוניו אוליביירה קרואטיה: מריאן מרמיץ', דוברבקו פבליצ'יץ', סלאבן ביליץ', זבונימיר סולדו, דריו שימיץ', רוברט יארני, מלאדן מלדנוביץ'(46' זבונימיר בובאן), ניקולה יורצ'ביץ', רוברט פרוסינצ'קי(46' אליושה אסנוביץ'), איגור פאמיץ'(46 דאבור שוקר), גוראן ולאוביץ'. מאמן: מירוסלב בלאזביץ'. ההפסד הזה גרם לקרואטיה ליפול על גרמניה ברבע ואילו פורטוגל שמחו שיפגשו את צ'כיה.
ספרד נגד איטליה - יריבות רבת שנים בטורנירים הגדולים החל עוד ממונדיאל 1934. במסגרת היורו המפגש הראשון היה ב - 1988 בשלב הבתים והכריע למעשה את זהות העולה לחצי גמר תאריך: 14.6.1988 איצטדיון: וולדשטדיון, פרנקפורט מעמד: יורו, שלב בתים המהלך של הגול מתחיל בדקה 8:05 הרכבים: איטליה: וולטר זנגה, ג'וזפה ברגומי, פאולו מלדיני, פרנקו בארזי, ריקרדו פרי, קרלו אנצ'לוטי, רוברטו דונדוני, פרננדו דה נאפולי, ג'וזפה ג'יאניני, רוברטו מנצ'יני(68' אלסנדרו אלטובלי), ג'יאנלוקה ויאלי(89' לואיג'י דה אגוסטיני). מאמן: אזליו ויצ'יני ספרד: אנדוני סוביסרטה, תומס רניונס, מיקל סולר, ויקטור מוניוס, מנולו סנצ'יס, חנאר אנדרינואה, מיצ'ל(73' צ'יקי בגיריסטן), ריקרדו גאייגו(62' מרטין וסקס), רפאל גורדיו, חוסה מריה באקרו, אמיליו בוטרגניו. מאמן: מיגול מוניוס אפשר להגיד שהמשחק הזה אולי סימן את תחילת עידן ספרד בכדורגל נבחרות. הלוזרית הנצחית זו שרגילה לקרוס בנוק אאוט הגיעה לטורניר גדול ראשון ללא קיבלה הגרלה קשה ברבע גמר ועברה בפנדלים את אלופת העולם. תאריך: 22.6.2008 איצטדיון: ארנסט האפל, וינה מעמד: יורו, רבע גמר הרכבים: ספרד: איקר קסיאס, קרלוס מרקנה, קרלס פויול, סרחיו רמוס,ג'ואן קפדבילה, אנדרס אינייסטה(59 סנטי קסורלה), מרקוס סנה, צ'אבי(60' ססק פברגאס), דוד סילבה, דוד וייה, פרננדו טורס(85' דני גויסה). מאמן: לואיס ארגונייס איטליה: ג'יאנלואיג'י בופון, כריסטיאן פנוצ'י, ג'ורג'יו קייליני, ג'יאנלוקה זמברוטה, פאביו גרוסו, אלברטו אקווילני(108' אלסנדרו דל פיירו), דניאלה דה רוסי, סימונה פרוטה(58' מאורו קמורנזי), מסימו אמברוסיני, לוקה טוני, אנטוניו קסאנו(75' אנטוניו די נטאלה). מאמן: רוברטו דונדוני גמר היורו הקודם. ספרד מוכיחה לכל העולם מי הנבחרת הכי טובה כשהיא נוק אאוט מטורף לאיטלקים בגמר אחרי שבשלב הבתים הנבחרות נפרדו ב- 1:1. שיא עידן הדומיננטיות של הספרדים. תאריך: 1.7.2012 איצטדיון: אולימפייסקי, קייב מעמד: יורו, גמר הרכבים: ספרד: איקר קסיאס, ג'רארד פיקה, סרחיו ראמוס, אלברו ארבלואה, ג'ורדי אלבה, סרג'י בוסקטס, צ'אבי, צ'אבי אלונסו, ססק פברגאס(75' פרננדו טורס), דוד סילבה(59' פדרו), אנדרס אינייסטה(87' חואן מאטה). מאמן: ויסנטה דל בוסקה איטליה: ג'יאנלואיג'י בופון, אנדראה ברזלי, לאונרדו בונוצ'י, איניאצו אבטה, ג'יורג'יו קייליני(21' פדריקו בלזרטי), קלאודיו מרקיזיו, אנדראה פירלו, ריקרדו מונטוליבו(57' טיאגו מוטה), דניאלה דה רוסי, מריו באלוטלי, אנטוניו קסאנו(46' אנטוניו די נטאלה). מאמן: צ'זרה פראנדלי
גרמניה הגיעה לחצי גמר יורו 2012 במטרה ברורה לנקום לאיטלקים על השברון לב באותו שלב במונדיאל 2006. אבל לב התחיל פתאום עם ניסויים מוזרים והאיטלקים ניצלו את זה כדי שוב לשלוח את גרמניה הביתה. תאריך: 28.6.2012 איצטדיון: הלאומי, ורשה מעמד: יורו, חצי גמר הרכבים: איטליה: ג'יאנלואיג'י בופון, אנדראה, ברזאלי, לאונרדו בונוצ'י, פדריקו בלזרטי, ג'יורג'יו קייליני, קלאודיו מרקיזיו, אנדראה פירלו, ריקרדו מונטוליבו(64' תיאגו מוטה), דניאלה דה רוסי, מריו באלוטלי(70' אנטוניו די נטאלה), אנדראה קסאנו(58' אלסנדרו דיאמנטי). מאמן: צ'זרה פראנדלי גרמניה: מנואל נוייר, מאטס הומלס, הולגר בדשטובר, ז'רום בואטנג(71' תומס מולר), פיליפ לאהם, סמי חדירה, בסטיאן שווישטייגר, טוני קרוס, מסוט אוזיל, לוקאס פודולסקי(46' מרקו רויס), מריו גומס(46' מירוסלב קלוזה). מאמן: יוגי לב
ז'וסט פונטיין יחגוג בחודש הבא יום הולדת 83. הוא נחשב אחד החלוצים הטובים בעולם בשנות החמישים ובמהלך הקריירה כבש כמעט שער למשחק בממוצע במדי קזבלנקה, ניס וריימס. בנבחרת צרפת הוא כבש 30 שערים ב - 21 הופעות בלבד. 13 מהשערים נכבשו במונדיאל 58(כמובן שיא לטורניר אחד). 4 מהשערים נכבשו במשחק על מקום שלישי מול מערב גרמניה, גם אז אלופת עולם מכהנת, אותה צרפת תפרה 6:3. זה היה גם הניצחון האחרון של צרפת על הגרמנים בטורניר גדול. מאז גרמניה הדיחה אותה במונדיאל 82, 86 וכמובן במונדיאל האחרון. ביורו זה המפגש הראשון בין הקבוצות. משנה טורניר משנה מזל?
