אז תרשה לי לחדש לך: זה בדיוק ההפך ממה שאתה טוען, וזה גם הרבה יותר גדול ממה שאתה מתאר לעצמך. בארה"ב רשומים 18 מיליון שחקני כדורגל - המספר הגדול ביותר בעולם. ארבעים אחוזים ממספר זה הן נשים. הכדורגל הוא ענף הספורט הפופולרי ביותר בקרב נשים בקולג'ים ובאוניברסיטאות. אבל - 78 אחוזים מאותם שחקנים רשומים הם מתחת לגיל 18. ולמרות זאת, ולמרות שהפופולריות של הכדורגל רק הולכת וגדלה משנה לשנה - זה עדיין נתקע בקטגוריית הנוער והילדים ולא מצליח להתקדם משם לאוכלוסיה הבוגרת. כנראה שזה יקרה בעתיד הרחוק, אבל עד אז יש לא רק תרבות שלמה לחדור אליה - יש גם רשתות תקשורת שמרוויחות ומשלמות מאות מיליונים לזכויות שידור על הענפים ה"אמריקאים" ולא יתקרבו במאום לסכומים אלו בשידורי כדורגל.
זה הזוי לחלוטין. אגב,ידוע לי שאצל הנשים האמריקאיות זה הספורט הכי פופלרי משום מה ולא בכדי הן הטובות בעולם ביחד עם גרמניה. מה שמוזר זה המספר הדמיוני שרשמת שמתייחס לכמות השחקנים שרשומים. אז אם כול כך הרבה ילדים הולכים לשחק וללמוד כדורגל בארה"ב מגיל צעיר, איך זה יכול להיות שהרמה שם כול כך נמוכה יחסית ? גם אם היה המון כסף בMLS, עדיין הליגה הזאת לא היתה יכולה להתפתח לאחת הטובות בעולם כי השוק המקומי לא מספיק מרשים. ושוב, כול כך הרבה שחקני נוער וכול כך מעט מקצוענים? יכול להיות שלא יודעים ללמד שם כדורגל או שבעתיד הקרוב אנחנו הולכים לראות שיפור עצום בכדורגל האמריקאי מאחר ויש כול כך הרבה ילדים ונערים במחלקות הנוער?
למעוניינים, הנה לינק למאמר (באנגלית) שמתאר בקצרה את התפתחות הכדורגל בארה"ב. המאמר משנת 2003 אך עדיין רלוונטי למי שאינו בקי בכדורגל האמריקני העכשווי: http://usa.usembassy.de/etexts/sport/feature_soccer1.htm
האמריקאים סוף סוף מתחילים להבין מהי אהדת כדורגל: http://www.zazzle.com/beat_england_tshirt-235690998483656915
אהבתי את החולצה. חזרתי מצפיה של המשחק בפאב עם 100 אנגלים בערך, היה אדיר. עד ההשמטה של גרין הם חגגו ושרו, אח"כ הם היו בשוק. ציפיתי שארצות הברית ינסו ב 10 דקות האחרונות לצאת למתפרצות מהירות במקום לבזבז זמן. זה לא היה בשמיים לנצח את המשחק, במיוחד כשיש לך חלוצים מהירים מאוד להתקפות מתפרצות. מה שחסר מאוד לאמריקאים זה כשרון... מבחינת פיסיות, מהירות, וכושר גופני, הם תמיד היו בסדר גמור. אני חושב שזה נובע בעיקר מכך שהכדורגל בארצות הברית לא מגיע מהרחוב, כמו כדורסל למשל. הכדורגל מגיע מחוגים מסודרים לכדורגל. אין מספיק ילדים שמבלים מהבוקר עד הערב עם כדור במגרש השכונתי. מה גם, כשמגלים ילד בגיל צעיר מאוד עם פוטנציאל גדול להצלחה בספורט, מיד מגייסים אותו לפוטבול (ילדים מהירים מאוד לדוגמא).
יש להם יחסית הרבה כישרון למדינה שזורקת זין על הענף. חוסן מנטאלי גם לא חסר להם וגם לא כושר גופני, גם ניצחון לא היה רחוק http://www.asoccer.co.il/html/emoticons/smile.Xxx
לדעתי האמריקאיים מתאימים אחלה למשחק הזה. הם לא הכי טכניים, אבל הם ממושמעים, משחקים למען המדינה ויש להם מנטליות של ווינרים. לכאורה המשוכה הקשה הם עברו, אבל הם לא עולים בקלות לסיבוב השני. בכל מקרה התיקו הזה נותן להם המון ביטחון עצמי ונראה אם הם יכולים להמשיך את המומנטום.
מסכים עם שי ואסור לשכוח שעוד הם יכלו לנצח את המשחק עם כמה הזדמנויות טובות שהיו להם, כולל זו של אלטידור במחצית השנייה שהכדור נהדף לקורה. כמובן שגם האנגלים סיכנו והווארד היה במקום, אבל אין ספק שהתיקו הזה נותן זריקת מרץ לחבר'ה האלה, שאיך שלא תהפכו את זה טובים גם מאלג'יריה וגם מסלובניה ולבטח בעלת הרבה יותר ניסיון במעמדים אלו מאשר שתי יריבותיה הבאות. לטעמי ארה"ב ואנגליה יעפילו, אבל כרגע סדר העולות פתוח לחלוטין ואל תתפלאו אם פתאום תקבלו איזה גרמניה-אנגליה בשמינית. http://www.asoccer.co.il/html/emoticons/wink.Xxx
גם אם המשחק לא סופר פופולרי במדינה, כשיש לך אוכלוסיה בכמות כזאת ותרבות ספורט עמוקה שמשפיעה מאוד על הילדים כבר מבית הספר, ייצאו לך שחקנים טובים ותצא לך נבחרת סבירה. האמריקאים נבחרת נחמדה מאוד, כזאת שיכולה להיות סוס שחור שמגיע ל-8 האחרונות, למשל, למרות שעם ההצלבה עם בית 4 זה יהיה קשה.
טוב, עכשיו שקצת נרגענו אפשר לדבר קצת על המשחק. קודם כל, אני פשוט אוהב את הנבחרת הזו. אין הרבה כשרון אבל המון לב. לא מצאתי סטטיסטיקה על המרחק שכל קבוצה עשתה, אבל לדעתי יש מעט קבוצות ששורפות שטח כמו ארה"ב. להחזיק כדור מול הקישור האנגלי זו משימה לא פשוטה אבל החבר'ה עמדו בה בצורה מצוינת. לדעתי לא היתה מספיק תמיכה בהתקפה. כנראה התכנית משחק היתה להסתמך על המהירות של פינדלי ואלטידור. הגול השני מול ברזיל בגמר הקונפדרציות היה בית ספר להתקפות מתפרצות תוצרת דונובן (גם מהיר מאוד) ודיוויס, וברדלי קיווה לשחזר את ההצלחה. פינדלי אגב נכנס להרכב בעקבות התאונת דרכים של צ'ארלי דיוויס בשנה שעברה. דיוויס היה חלוץ מאוד מהיר ופינדלי בעצמו סילון, אבל למשחק הזה הוא לא ממש הגיע. גם לא נראה שיש לו הרבה מה להציע מעבר למהירות (אבל האמת שאני לא ממש מכיר אותו). את אלטידור אני עדיין לא יודע איך לאכול - מצד אחד הוא הראה בשתי המחציות שהוא יכול בקלות רק בעזרת הכח והגודל שלו להגיע למצבים מצוינים (נגיחה במחצית הראשונה והאחד על אחד שהסתיים בקורה במחצית השניה), אבל מצד שני הוא גם יכול לחרב מהלכים עם שטויות. אבל כרגע הוא החלוץ המוביל בסגל. דמפסי ודונובן נתנו משחק לא רע בכלל. בהגנה גושי הענק ממילאן ודמרית שיחקו טוב בסה"כ, אבל ההגנה היתה רחוקה מלהיות בלתי חדירה. דמרית דרך אגב בן 30 וללא קבוצה כרגע. שיחק בווטפורד הרבה שנים ועכשיו הוא שחקן חופשי. מכבי חיפה מחפשים בלם, לא? בסה"כ האנגלים יצרו יותר מצבים טובים אבל הפערים לא היו מאוד גדולים. ארה"ב עדיין לא שם מבחינת יכולת אבל זה אמור להספיק בשביל להגיע לשמינית. ושם מי יודע, אולי נפתיע. ולאוהדי אנגליה - אין בושה בלעשות תיקו עם נבחרת שניצחה את ספרד אלופת אירופה http://www.asoccer.co.il/html/emoticons/smile.Xxx
איזו נבחרת מרגשת. השופט מנע את המהפך של הטורניר. לסלובנים היה יותר מזל משכל במשחק הזה. השדרן הזכיר עכשיו את מכבי ת"א שאיזה שחקן של סלובניה נכנס. מי זה?
אחרי פסילת השער מיד נזכרתי ברבע גמר מול גרמניה ב 2002. חבל, זה יכל היה להיות מושלם. אז מה התסריטים האפשריים? בוא נבדוק, אני עדיין לא סגור על הכל. 1. ניצחון על אלג'יריה - ארה"ב בשלב הבא, לא משנה בכלל מה קורה במשחק השני. 2. תיקו מול אלג'יריה - ארה"ב עם 3 נקודות. ניצחון סלובני ועולים. ניצחון אנגלי וארה"ב בחוץ. תיקו בין אנגליה וסלובניה וסלובניה מבטיחה עלייה, אבל לגבי העולה השנייה אני לא בטוח - ארה"ב ואנגליה שתיהן עם 3 נקודות עם הפרש שערים זהה. האם במקרה כזה נותנים עדיפות למי שהבקיעה יותר? אם כן, אז ארה"ב במצב טוב יותר כרגע אבל עדיין יש סיכוי קטן שאנגליה תעשה תיקו רב שערים ותעלה. 3. הפסד לאלג'יריה - ארה"ב בחוץ בוודאות. ככה שארצות הברית חייבת לנצח את אלג'יריה מכיוון שיש סיכוי גבוה שאנגליה תנצח. תיקו יהיה הימור מסוכן מדי. ואלג'יריה כרגע במצב לא רע בכלל - חייבים לנצח ואז לקוות לניצחון סלובני או תיקו. במקרה כזה הם יעלו עם סלובניה. אם אנגליה מנצחת אז יש להם סיכוי לעלות ע"ח סלובניה, תלוי בהפרש השערים. בסה"כ ממש לא בשמיים עבורם, ניצחון ויש סיכוי לא רע שהם בשלב הבא.
